Análisis de Leon Hadar en The Spectator World
El primer ministro israelí, Naftali Bennett, ha revelado lo que los miembros de la élite de la seguridad nacional de su país han estado discutiendo a puerta cerrada durante mucho tiempo.
“Estados Unidos es y siempre será nuestro mejor amigo”, dijo el primer ministro israelí en el Instituto de Estudios de Seguridad Nacional de la Universidad de Tel Aviv (INSS). Le siguió un gran “pero”: “Washington tiene sus propios intereses, que debemos admitir honestamente que no siempre coinciden con los nuestros”.
“Hablamos honestamente y nos entendemos”, añadió Bennett. “El interés de EE. UU. en la región está disminuyendo. Estados Unidos está actualmente centrado en la frontera ruso-ucraniana y tiene un conflicto estratégico con China”.
“Esa es la realidad”, subrayó. “No tiene sentido quejarse de ello. Tenemos que actuar en las circunstancias existentes, no en el mundo que nos gustaría tener”. Con ello, reflejó la perspectiva de política exterior que ha guiado a los responsables políticos israelíes desde la creación del Estado en 1948: la realpolitik.
Durante gran parte de la Guerra Fría y la guerra contra el terrorismo, los neoconservadores estadounidenses han hecho creer que los intereses estadounidenses e israelíes no solo eran compatibles, sino que Israel debía su existencia a Estados Unidos y que los lazos entre ambos países eran similares a la “relación especial” entre Estados Unidos y Gran Bretaña.
Esta narrativa ignoraba, bueno, la historia. Fue la Unión Soviética la que apoyó al recién creado Estado judío, proporcionándole ayuda militar y, en un momento dado, incluso propuso enviar a los “voluntarios” checos israelíes para que le ayudaran a luchar contra las fuerzas militares egipcias, que contaban con la ayuda de un imperio británico en declive que intentaba preservar su erosionada posición en Oriente Medio.
Estados Unidos, por su parte, impuso un estricto embargo militar a Israel y ayudó a apuntalar los regímenes árabes de Oriente Medio. Ante la frialdad estadounidense hacia Israel, Jerusalén reorientó su política exterior hacia Francia (y Alemania) que, con el trasfondo de la guerra de Argelia, compartía la preocupación israelí de que los estadounidenses trataran de alinearse con el líder nacionalista egipcio Gamal Abdel Nasser.
La relación de Israel con Francia se manifestó en una importante cooperación militar entre ambos países, incluso en la campaña contra Nasser en 1956, conocida como la Guerra de Suez, y más tarde en la ayuda de Francia para la construcción del reactor nuclear militar de Israel, que se ha convertido en un elemento central de la doctrina de seguridad nacional del país (un hecho que fue denunciado por el presidente John F. Kennedy).
El hecho de que Israel se aliara posteriormente con Estados Unidos durante la Guerra Fría era inevitable en el contexto de la creciente hostilidad soviética y la presencia de una gran comunidad judía estadounidense.
Pero los intereses de los dos países nunca fueron compatibles, teniendo en cuenta los estrechos vínculos de Estados Unidos con los estados árabes productores de petróleo y la preocupación de que Moscú explotara los sentimientos antiamericanos en el mundo árabe. Y así fue.
Y con el fin de la Guerra Fría, la idea de que Israel sirviera de “portaaviones insumergible” de Estados Unidos en Oriente Medio había perdido su brillo, mientras que Israel restablecía los lazos con un vecino geográfico, Rusia, y absorbía a cientos de miles de inmigrantes judíos de ese país.
La guerra contra el terrorismo y la percepción de que Irak (bajo Saddam Hussein) e Irán desafiaban la hegemonía de Estados Unidos en Oriente Medio ayudaron a mantener el papel de Israel como suplente de Estados Unidos en la región durante algún tiempo.
Pero entonces, aunque el gobierno israelí no animó públicamente a Estados Unidos a invadir Irak y deponer a Saddam Hussein, se sumó de forma oportunista a los ambiciosos objetivos fijados por los neoconservadores de Washington. Después de todo, ¿por qué interponerse en el camino de Estados Unidos para deshacerse de su archienemigo iraquí?
En retrospectiva, la aventura militar de Estados Unidos en Irak, considerada por los partidarios y los críticos del Estado judío como un avance para sus intereses, eliminó la principal potencia regional que bloqueaba la expansión de Irán en la región y supuso una amenaza directa y a largo plazo para Israel.
Además, el resultado catastrófico de la guerra de Irak y los desastrosos esfuerzos estadounidenses por “rehacer” Oriente Medio fueron en parte responsables de la reacción estadounidense contra estas intervenciones. Lo llamamos el Síndrome de Irak, y finalmente condujo a las retiradas de Irak y posteriormente de Afganistán, y a la decisión de llegar a un acuerdo nuclear con Irán.
Los economistas se refieren a un retraso en el reconocimiento como el tiempo que transcurre entre el momento en que se produce una perturbación económica y el momento en que los economistas, los banqueros centrales y el gobierno se dan cuenta de que se ha producido.
En cierto modo, un retraso similar en el reconocimiento puede explicar por qué los responsables de la toma de decisiones en Israel, o para el caso en Egipto y los Estados árabes del Golfo, han tardado algún tiempo en darse cuenta de que el enfoque estadounidense hacia Oriente Medio estaba cambiando y que tenía que ver con el cambio de los intereses estadounidenses, desde la disminución de la dependencia del petróleo de Oriente Medio, el reequilibrio de las prioridades geoestratégicas hacia Asia Oriental, y una economía estadounidense que establece limitaciones al sobreesfuerzo militar. Añádase a la mezcla la creciente hostilidad hacia el Estado judío entre un amplio segmento de líderes y activistas demócratas.
O para subrayar el punto de Bennett, esta es la realidad, no el mundo que Israel hubiera deseado que existiera. La retirada de Estados Unidos de la región crea un “vacío” que hay que llenar, subrayó, ya que Israel tendría que adaptarse a la evolución de la estrategia estadounidense hacia la región.
Es interesante señalar lo que Bennett no dijo tras referirse a los enfrentamientos de Estados Unidos con Rusia y China. No expresó su apoyo a la posición de Estados Unidos en Ucrania. De hecho, Israel no tiene nada que hacer en esta lucha y mantiene excelentes relaciones con Moscú y Kiev.
Israel, que se ha anexionado Jerusalén Este y los Altos del Golán y está preocupado por la presencia de fuerzas militares hostiles a través de sus fronteras, también puede empatizar con las propias preocupaciones de Rusia en su patio trasero.
Además, el presidente Vladimir Putin ha permitido que la fuerza aérea israelí opere en la Siria controlada por Rusia contra objetivos iraníes y de Hezbolá y ha subrayado su amistad con Israel y con los más de un millón de rusos que emigraron allí. Por decirlo en términos históricos, Putin es probablemente el líder más filosemita y pro-israelí de la historia de Rusia.
Del mismo modo, Israel se ha resistido a la presión estadounidense para reevaluar su relación con Pekín. China está cada vez más interesada en la tecnología israelí, y las empresas chinas operan hoy en Israel en acuerdos que alcanzan más de 20.000 millones de dólares. Además, Israel y China están negociando un acuerdo de libre comercio que podría firmarse a finales de este año.
Israel notificó al gobierno de Biden que mantendrá informada a la Casa Blanca sobre los acuerdos que celebre con China y que está dispuesto a reexaminar dichos acuerdos si Estados Unidos plantea su oposición. Pero, a diferencia de Washington, no considera a China como una potencia estratégica mundial hostil.
Eso no significa que Israel vea a China y a Rusia, que mantienen lazos diplomáticos y comerciales con Irán, como aliados estratégicos.
Pero el principal reto al que se enfrenta Israel en estos días tiene que ver con la política de Estados Unidos, concretamente con la expectativa de que Washington restablezca su acuerdo nuclear con Teherán. Eso daría a los iraníes acceso a enormes recursos económicos que podrían ayudarle a expandir su influencia en Oriente Medio y amenazar la seguridad nacional de Israel, así como la de los Estados árabes del Golfo.
De hecho, como propuso Bennett en su discurso, el fortalecimiento de los lazos militares y económicos de Israel con esos países árabes suníes, un proceso que se ha puesto de relieve con la firma de los Acuerdos de Abraham en 2020 y, más recientemente, con las visitas del presidente y el primer ministro israelíes a los Emiratos Árabes Unidos (EAU), permitiría a Israel y a esos gobiernos árabes empezar a llenar el vacío creado por la retirada de Estados Unidos de la región.