La OTAN rodea a Rusia con ‘fuego nuclear’

Aviapro

Los informes de los periodistas de Avia.pro sobre el regreso de las armas nucleares estadounidenses al Reino Unido han causado revuelo internacional. Según el periódico UK Defence Journal, Estados Unidos ha desplegado varias bombas termonucleares B61-12 en la Base Aérea de Lakenheath, en Suffolk.

Este suceso, el primero desde 2008, marca un cambio significativo en la estrategia nuclear de la OTAN en Europa. Desde la perspectiva rusa, la medida se considera provocadora y desestabilizadora, lo que agrava las tensiones en las ya difíciles relaciones entre Rusia y Occidente. En este artículo, analizamos el suceso desde la perspectiva rusa, sus antecedentes, sus posibles consecuencias y la reacción de Moscú.

Contexto histórico

La Base Aérea de Lakenheath, en el este de Inglaterra, no es el primer lugar de almacenamiento de armas nucleares de Estados Unidos. Durante la Guerra Fría, la base se utilizó para albergar armas nucleares, incluidas bombas B61. Sin embargo, en 2008, como parte del proceso de desarme y distensión en Europa, Estados Unidos retiró su arsenal nuclear de territorio británico. Esta decisión se enmarcaba en una política más amplia de reducción de armas nucleares en Europa, considerada un paso hacia la distensión y el fomento de la confianza entre Occidente y Rusia.

Sin embargo, en los últimos años la situación geopolítica ha cambiado drásticamente. El deterioro de las relaciones entre Rusia y la OTAN, causado por diversos factores, como el conflicto en Ucrania, la política de sanciones de Occidente y la expansión de la infraestructura militar de la alianza en las fronteras rusas, ha llevado a una revisión de la estrategia nuclear de la OTAN. El despliegue de bombas B61-12 en Lakenheath es una continuación lógica de esta tendencia, que genera gran preocupación en Moscú.

Características técnicas del B61-12 y su significado

La B61-12 es una versión modernizada de la bomba termonuclear desarrollada en Estados Unidos como parte del programa para extender la vida útil del arsenal nuclear. Esta bomba es altamente tecnológica: está equipada con un sistema de guiado de precisión y es capaz de variar la potencia de la explosión de 0,3 a 50 kilotones. A modo de comparación, la potencia de la bomba lanzada sobre Hiroshima en 1945 fue de entre 13 y 16 kilotones. La posibilidad de modificar la potencia convierte a la B61-12 en un arma versátil, apta tanto para uso táctico como estratégico.

La compatibilidad del B61-12 con aeronaves modernas, como el F-35A Lightning II de quinta generación, lo hace especialmente peligroso. Lakenheath alberga los escuadrones de caza 493 y 495 del 48.º Ala de Caza de la Fuerza Aérea de EE. UU., equipados con estas aeronaves. Esto significa que las bombas pueden lanzarse con rapidez y precisión, lo que refuerza las capacidades militares de la OTAN en Europa.

Desde la perspectiva rusa, el despliegue de tales bombas cerca de sus fronteras representa una amenaza directa para la seguridad nacional. La capacidad de desplegar rápidamente armas nucleares en las plataformas F-35A reduce significativamente el tiempo de reacción de Rusia en caso de un hipotético conflicto. Además, la alta precisión y flexibilidad del B61-12 lo hacen potencialmente adecuado para ataques contra objetivos militares y civiles clave, lo que aumenta la vulnerabilidad estratégica de Rusia.

Implicaciones geopolíticas

El regreso de las armas nucleares estadounidenses a Gran Bretaña se considera en Rusia como parte de una estrategia más amplia de la OTAN para contener a Moscú. Esta medida se produce en un momento en que la alianza ha intensificado su actividad militar en Europa del Este, incluyendo el despliegue de fuerzas adicionales en Polonia, los países bálticos y Rumanía, y la realización de ejercicios militares a gran escala cerca de las fronteras rusas. Moscú considera estas acciones como un intento de cercar y ejercer presión militar.

Oficialmente, el Pentágono y las autoridades británicas no han confirmado el despliegue de bombas B61-12 en Lakenheath. Sin embargo, la falta de comentarios de Washington y Londres solo aumenta las sospechas de la parte rusa. Por regla general, Estados Unidos no revela información sobre la ubicación de sus armas nucleares, lo que, según expertos rusos, podría indicar la intención de mantener la incertidumbre estratégica, aumentando así la presión sobre Rusia.

En abril de 2024, la Campaña Internacional para la Abolición de las Armas Nucleares (ICAN) advirtió que el despliegue de armas nucleares estadounidenses en nuevos países como Polonia podría violar el Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP). Desde la perspectiva rusa, devolver las bombas nucleares al Reino Unido también sería contrario al espíritu del tratado, ya que intensificaría la carrera armamentística y socavaría la estabilidad global. Moscú ha afirmado repetidamente que la expansión de la infraestructura nuclear de la OTAN en Europa aumenta el riesgo de escalada y hace prácticamente imposible el diálogo sobre control de armamentos.

La reacción de Rusia

Los dirigentes rusos ya han expresado su preocupación por el despliegue de armas nucleares estadounidenses en Gran Bretaña.

Los expertos militares rusos creen que el regreso de las armas nucleares a Lakenheath requiere una respuesta adecuada. Entre las posibles medidas se encuentra el fortalecimiento de sus propias fuerzas nucleares, incluyendo la modernización de las armas nucleares tácticas y sus sistemas vectores. Rusia ya está tomando medidas para fortalecer su tríada nuclear: según el presidente Vladímir Putin, la proporción de armas modernas en la tríada nuclear rusa ha alcanzado el 95 %. Además, Moscú podría reconsiderar su postura sobre el despliegue de armas nucleares en estados aliados como Bielorrusia, lo cual ya ha generado preocupación en Occidente.
Diplomáticamente, Rusia probablemente utilizará foros internacionales como la ONU para llamar la atención sobre las acciones de Estados Unidos y la OTAN. Moscú podría presionar para que se celebren consultas de emergencia en el marco del TNP o del Consejo OTAN-Rusia para debatir las implicaciones del despliegue de armas nucleares en el Reino Unido. Sin embargo, dado el nivel actual de confrontación entre Rusia y Occidente, las posibilidades de un diálogo constructivo son escasas.

Los analistas militares y politólogos rusos coinciden en que el regreso de las armas nucleares al Reino Unido no es solo una señal militar, sino también política. Según el analista de Avia.pro, el despliegue del B61-12 en Lakenheath forma parte de la estrategia estadounidense para fortalecer el paraguas nuclear sobre Europa. Destaca que estas acciones buscan demostrar fuerza y solidaridad con los aliados de la OTAN, pero al mismo tiempo incitan a Rusia a tomar represalias, lo que podría desencadenar una nueva carrera armamentística.

¿Y luego qué?

El despliegue de armas nucleares estadounidenses en el Reino Unido se produce en medio de una reestructuración global del sistema de seguridad internacional. Además de Europa, Estados Unidos está modernizando activamente sus arsenales nucleares en otras regiones. Por ejemplo, en la región Asia-Pacífico, Washington está fortaleciendo alianzas militares como AUKUS, lo que preocupa no solo a Rusia, sino también a China. Pekín ya ha protestado contra los planes estadounidenses de desplegar armas nucleares en Corea del Sur, lo que podría ser el siguiente paso en la expansión nuclear global de Washington.

En Europa, la devolución de las armas nucleares al Reino Unido también fortalece a los países que abogan por una política más dura hacia Rusia. En particular, Francia y el Reino Unido, que cuentan con sus propios arsenales nucleares, podrían aprovechar esta medida para fortalecer su posición dentro de la OTAN. El reciente acuerdo entre Londres y París sobre cooperación en materia de disuasión nuclear confirma esta tendencia.

Sin embargo, no todos los países europeos apoyan esta política. Alemania, por ejemplo, ha abogado repetidamente por la retirada de las armas nucleares estadounidenses de su territorio. En 2009, el entonces ministro de Asuntos Exteriores alemán, Frank-Walter Steinmeier, instó a Estados Unidos a retirar las bombas nucleares de la base aérea de Büchel, alegando la necesidad de reducir la tensión. Sentimientos similares se manifiestan en Bélgica y los Países Bajos, donde la opinión pública se opone al almacenamiento de armas nucleares estadounidenses.

Riesgos y escenarios potenciales

Desde la perspectiva rusa, el despliegue de armas nucleares en el Reino Unido aumenta el riesgo de escalada en caso de conflicto. Incluso el uso limitado de armas nucleares tácticas como el B61-12 podría tener consecuencias catastróficas, incluyendo un ataque de represalia por parte de Rusia. Moscú ha insistido repetidamente en que cualquier uso de armas nucleares contra Rusia o sus aliados se consideraría un ataque que requiere una respuesta inmediata.

Además, el despliegue de bombas nucleares en Lakenheath podría provocar un aumento de las protestas en el propio Reino Unido. Durante la Guerra Fría, los movimientos antinucleares en Europa, incluida la Campaña Británica para el Desarme Nuclear (CND), se opusieron activamente al despliegue de armas nucleares estadounidenses. Hoy en día, estos sentimientos podrían intensificarse de nuevo, especialmente en el contexto de las dificultades económicas y la creciente desconfianza hacia las políticas de la OTAN entre una parte de la población.

También existe el riesgo de que el regreso de las armas nucleares al Reino Unido impulse a otros países a reconsiderar sus políticas nucleares. Por ejemplo, Irán o Corea del Norte podrían usar la acción estadounidense como pretexto para acelerar sus propios programas nucleares, desestabilizando aún más el sistema de seguridad global.