Matt Kelly
MLB.com
Ya dimos la vuelta al calendario al 2017 y los propósitos del Año Nuevo no son lo único que podemos anticipar. En el 2016 vimos a Ichiro Suzuki entrar al club de los 3,000 hits, también al boricua Carlos Beltrán y Mark Teixeira llegar a los 400 jonrones. Más historia se vería este año, dándoles bastantes motivos a los aficionados para contar cada hit, vuelacercas, ponche, rescate, etc.
A continuación 10 potenciales hitos a seguir de cerca este año:
Hazañas de bateo
• Posiblemente uno de los momentos más anticipados del 2017 sería el camino del dominicano Adrián Beltré hacia convertirse en el 31er miembro del club de los 3,000 hits. Beltré necesita apenas 58 imparables para unirse a Wade Boggs y George Brett como los únicos jugadores con 3,000 indiscutibles y más de la mitad de sus juegos como antesalista.
El quisqueyano Albert Pujols también tiene la hazaña a la vista, necesitando otros 175 indiscutibles para acompañar a Beltré y las otras 30 leyendas. Pujols no ha pegado al menos 175 hits en una campaña desde el 2010 — su penúltima temporada con los Cardenales — aunque conectó 172 imparables hace tres años con los Angelinos.
• Beltré también está cerca de otros menores logros que lo ayudarían a convertirlo en un jugador élite. Con apenas otros nueve dobletes y otros cinco bambinazos — junto a aquellos 58 hits — Beltré se uniría a los Salón de la Fama Hank Aaron, Stan Musial y Carl Yastrzemski como los únicos peloteros en la historia con al menos 3,000 imparables, 600 dobles y 540 cuadrangulares.
• Pujols está a apenas nueve vuelacercas de llegar a los 600 de por vida — un total que sólo han alcanzado Barry Bonds, Aaron, Babe Ruth, Alex Rodríguez, Willie Mays, Ken Griffey Jr., Jim Thome y el dominicano Sammy Sosa. El promedio de .309 que Pujols lleva en su carrera (si lo puede mantener cuando dispare su jonrón número 600) lo colocaría de segundo en dicho grupo detrás de Ruth y su slugging de .573 y .965 de OPS (porcentaje de embasarse más slugging) lo ubicarían de tercero después de Ruth y Bonds.
• Como si Mike Trout necesitaría más motivación, el jardinero de los Angelinos podría encontrarse en compañía única con unos potentes cinco primeros meses de la temporada del 2017. Trout se encuentra a 32 jonrones de los 200 en su breve carrera; si llega a esos 32 vuelacercas antes de su cumpleaños el 7 de agosto, sería apenas el octavo jugador en pegar 200 cuadrangulares antes de los 26 años de edad. El Salón de la Fama Mel Ott fue el más joven en la historia en sacudir 200 vuelacercas al lograrlo a los 25 años y 144 días de edad en 1934.
Hazañas de pitcheo
• El quisqueyano Bartolo Colón no buscará un récord de jonrones, pero está a apenas 135 ponches de convertirse en el 33er miembro del club de serpentineros con 2,500 abanicados. Con sólo 888 boletos otorgados en su carrera, Colón tiene una buena oportunidad de ser apenas el noveno lanzador en terminar con 2,500 ponches y menos de 1,000 boletos otorgados.