Nikola Jokic (29) logró el martes su cuarto triple-doble consecutivo, el 19º de la temporada, líder de la liga, para impulsar a los Denver Nuggets a una victoria de 144-109 sobre los Philadelphia 76ers.
La estrella serbia, que ganó su tercer premio al Jugador Más Valioso de la NBA la temporada pasada, volvió a demostrar que no le costó ningún esfuerzo , anotando 27 puntos con 13 rebotes y 10 asistencias.
Luego se quedó fuera durante todo el último cuarto y logró su decimotercer triple-doble de la temporada en solo tres cuartos.
«Siento que estoy jugando el mejor baloncesto de mi vida», dijo Jokic a la emisora TNT , aunque admitió que el equipo de los Nuggets que llevó al título en 2023 tiene trabajo por hacer.
«No estamos donde deberíamos estar», dijo. «Estamos tratando de encontrar el ritmo».
Se sintió alentado por el resultado del martes contra un equipo de los 76er que luchaba por varias lesiones, entre ellas la del ex MVP Joel Embiid.
Seis jugadores de Denver anotaron cifras de dos dígitos, entre ellos los 23 puntos de Julian Strawther desde el banquillo y los 19 puntos de Aaron Gordon.
«Esta noche hemos hecho bien nuestro trabajo», afirmó Jokic.
Los Lakers de Los Ángeles también ganaron a lo grande cuando el noveno triple-doble de la temporada de LeBron James impulsó una victoria de 111-88 sobre los lamentables Washington Wizards .
James anotó 21 puntos con 10 rebotes y 13 asistencias y Anthony Davis anotó 29 puntos con 16 rebotes mientras los Lakers derrotaron al peor equipo de la liga.
James, que cumplió 40 años el 30 de diciembre, se convirtió en el segundo jugador de 40 años o más en conseguir un triple-doble, después de Karl Malone en 2003.
Los New York Knicks contuvieron a los Nets en Brooklyn, perdiendo una ventaja de 10 puntos en el último cuarto antes de alejarse hacia el final para ganar el choque entre ciudades por 99-95 .
Karl-Anthony Towns anotó 25 puntos y capturó 16 rebotes.
OG Anunoby agregó 20 puntos y Jalen Brunson tuvo problemas al principio, pero anotó ocho de sus 17 puntos con menos de tres minutos por jugar para ayudar a los Knicks a escapar.
Los Knicks lideraban 75-85 con 10:10 restantes en el último cuarto, pero los Nets, liderados por 23 puntos de D’Angelo Russell, habían tomado una ventaja de 90-89 con 2:35 restantes.
El tiro en suspensión de Brunson restableció la ventaja de los Knicks y siguió con una bandeja y un tiro en salto antes de que Anunoby hiciera una volcada; Brunson finalmente coronó el marcador con un par de tiros libres.
«Sabemos lo especial que es», dijo Towns sobre Brunson. «Vive para esos momentos».
Los Toronto Raptors salieron de un hoyo inicial de 21 puntos para vencer al visitante Orlando Magic por 109-93 .
RJ Barrett anotó 19 puntos y Scottie Barnes agregó 17 puntos, 11 rebotes y ocho asistencias para los Raptors, que superaron al Magic 40-20 en el tercer cuarto para tomar el control.
Paolo Banchero anotó 26 puntos y capturó 12 rebotes para el Magic, que sufrió su cuarta derrota consecutiva.
Los Portland Trail Blazers derrotaron a los Heat por 116-107 en Miami. Anfernee Simons anotó 24 puntos y Deandre Ayton añadió 22 puntos y 15 rebotes para los enérgicos Trail Blazers, que tuvieron siete jugadores que anotaron cifras dobles.
Con el máximo anotador de Miami, 35 Tyler Herro, fuera de juego por una molestia en la ingle, Duncan Robinson lideró al Heat con 22 puntos. El novato Kel’el Ware jugó por primera vez como titular en su carrera y sumó 20 puntos y 15 rebotes.
Pero el Heat, que sufrió una racha de 19 triples fallados consecutivos, sufrió su cuarta derrota en sus últimos cinco partidos.
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