KIEV, Ucrania (AP) — La Fuerza Aérea de Ucrania dijo el sábado que derribó un misil hipersónico ruso sobre Kiev utilizando un sistema de defensa Patriot estadounidense recién adquirido, la primera vez que se sabe que el país logra interceptar uno de los proyectiles más modernos del arsenal de Moscú.
El comandante de la Fuerza Aérea, Mykola Oleshchuk, señaló en un mensaje en Telegram que el misil balístico del tipo Kinzhal había sido interceptado en un ataque nocturno sobre la capital ucraniana a principios de semana. Esta fue además la primera vez que se sabe que Ucrania utiliza los sistemas de defensa antiaérea Patriot.
“Sí, hemos derribado el ‘exclusivo’ Kinzhal”, escribió Oleshchuk. “Ocurrió durante el ataque nocturno del 4 de mayo en los cielos de la región de Kiev”.
Según Oleshchuk, el misil Kh-47 fue lanzado por un avión MiG-31K desde territorio ruso y fue derribado con un misil Patriot.
El Kinzhal es una de las armas más modernas y avanzadas de Rusia. El ejército ruso sostiene que el misil balístico aéreo tiene un alcance de hasta 2.000 kilómetros (unas 1.250 millas) y vuela a una velocidad 10 veces superior a la del sonido, lo que complica su interceptación.
La combinación entre una velocidad hipersónica y una ojiva pesada permite al Kinzhal destruir objetivos fortificados como búnkeres subterráneos o túneles en las montañas.
En el pasado, el ejército ucraniano admitió que no tenía medios para interceptar los Kinzhal.
Ucrania recibió su primera entrega de misiles Patriot a finales de abril. No ha especificado cuántos de estos sistemas tiene, ni dónde están desplegados, pero se sabe que fueron suministrados por Estados Unidos, Alemania y Holanda.
Berlín y Washington han reconocido haber enviado al menos un sistema cada uno, mientras que Ámsterdam indicó que mandó dos, aunque no está claro cuántos de ellos están operativos actualmente.
Las tropas ucranianas han recibido la amplia información necesaria para localizar de forma efectiva un objetivo con el sistema, fijarlo con el radar y disparar. Cada batería requiere hasta 90 personas para su mantenimiento y funcionamiento.
El ministro ucraniano de Defensa, Oleksii Reznikov, dijo que pidió por primera vez sistemas Patriot cuando visitó Estados Unidos en agosto de 2021, meses antes del inicio de la invasión rusa, pero siete años después de que Moscú se anexionó de forma ilegal la península de Crimea.
El Patriot fue desplegado por primera vez por Estados Unidos en la década de 1980. El sistema tiene un costo aproximado de cuatro millones de dólares por misil, y cada lanzador cuesta alrededor de 10 millones de dólares, de acuerdo con los analistas.
Con este costo, se cree que Ucrania solo los utilizaría contra aviones o misiles hipersónicos rusos.
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