Una página gloriosa más en su historia de éxitos van a buscar escribir los Tigres del Licey que a partir de este sábado reeditan su enfrentamiento en la serie final con las Estrellas Orientales.
Una racha récord de nueve campeonatos sin que un equipo repita como campeón sería el próximo hito para archivar en la rica carpeta de logros alcanzados por la enseña azul.
El último equipo que logró el “back to back” fueron los Leones del Escogido cuando encadenaron campeonatos en las temporadas de 2011-12 y 2012-13 cuando dominaron las finales de esos torneos con resultado de 5-4 y 5-0, respectivamente, ante las Águilas Cibaeñas.
En 2012-13, el equipo rojo tuvo como manager campeón a Audo Vicente, quien ahora funge como el gerente general de los Tigres y quien podría ampliar todavía más su portafolio de triunfos en la Lidom.
Pero además, los Tigres buscarán romper el sortilegio particular que no les ha permitido repetir coronas en años seguidos hace 39 años. El Licey se alzó con tres títulos consecutivos en los torneos de 1982-83, 1983-84 y 1984-85.
Contrario a la temporada pasada cuando dominó prácticamente todo el trayecto de la estación rumbo a la presea número 23, el Licey atraviesa un camino más espinoso en esta oportunidad.
Clasificó en el cuarto lugar, sufrió la salida por lesión de Ronny Mauricio –el MVP de la campaña pasada-, Mel Rojas Jr., que era candidato al MVP en este torneo dejó de jugar tras firmar para Corea y Miguel Andújar –candidato al MVP en el Round Robin- salió de acción para preparar su próxima temporada de Grandes Ligas con los Atléticos de Oakland.
Aparte de los tres campeonatos al hilo citados, en otras dos ocasiones los Tigres han logrado encadenar títulos consecutivos.
La primera vez se produjo en las temporadas de 1969-70 y 1970-71 cuando superaron a las Águilas (6-1) y al Escogido (5-3), respectivamente. Sus managers fueron Billy Muffet y Fred Harfield.
La segunda aconteció en las estaciones de 1972-73 y 1973-74 al imponerse a Águilas y Estrellas con resultado de 5-2. Tom LaSorda fue el dirigente en ambos logros.
Solo Tigres, Águilas y Leones han repetido como campeones y ellos mismos son los únicos que han encadenado tres campeonatos seguidos con el Escogido realizando la hazaña en un par de ocasiones.
El Escogido tuvo su primer trío en 1955-56, 1956-57 y 1957-58 y el segundo en 1987-88, 1988-89 y 1989-90. Las Águilas tuvieron el suyo en 1995-96, 1996-97 y 1997-98.
Vicente, además de su campeonato como gerente general del año pasado, es el único que ha logrado tres campeonatos como manager con tres equipos diferentes.
Luego de guiar a los Leones a su corona número 15 en el 2013, llevó a los Gigantes del Cibao a su primer campeonato en 2014-15 cuando se impusieron 5-3 a las Estrellas y a los propios Tigres en la estación del 2016-17 al superar 5-4 a las Águilas.
Su contraparte, José Mallén Callac tomó las riendas tras la renuncia en medio del torneo de Manny García, y fue el arquitecto de la corona oriental en el 2018-19 cuando superaron 5-1 a los Toros del Este, su primer proclama en 51 años.
De tres.
El Escogido, dos veces, el Licey y las Águilas, una vez, son los únicos que han logrado tres títulos al hilo.
Repetir.
Además de las citadas de tres, las Águilas han repetido cinco veces, el Escogido en tres ocasiones y el Licey en dos.
4-0.
Es la quinta vez que chocan Tigres y Estrellas en la final. El Licey ha ganado en las anteriores cuatro.
Alexander Rodríguez, Listín Diario
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