Las imágenes desde el interior de un túnel de ataque fronterizo excavado por el grupo terrorista libanés Hezbolá fueron reveladas por el ejército israelí el martes por la tarde, al sur de la aldea libanesa de Kafr Kila, frente a la ciudad israelí de Metulla.
Este fue el primer túnel que el ejército dijo que descubrió como parte de una nueva operación, Northern Shield, para encontrar y destruir los pasajes subterráneos ofensivos del Líbano.
«En este momento, después de haber expuesto el túnel, los soldados de las FDI están realizando esfuerzos de ingeniería y operativos antes de neutralizarlo», dijo el ejército en un comunicado.
Las Fuerzas de Defensa de Israel dijeron que el «túnel del terror» se originó bajo una casa libanesa en Kafr Kila y se extendió unos 40 metros hacia el territorio israelí.
El ejército dijo que el túnel tenía aproximadamente 200 metros (650 pies) de largo, unos 25 metros de profundidad y dos metros de alto por dos metros de ancho, significativamente más grande que la mayoría de los túneles excavados por el grupo terrorista Hamas en Gaza.
Según las FDI, el túnel demoró más de dos años en excavar, debido al terreno accidentado debajo de la frontera, y contenía líneas eléctricas y de comunicación, así como un suministro de oxígeno.
“Hezbollah ha estado utilizando equipos industriales para cavar estos túneles. Estamos comenzando a evaluar y analizar los hallazgos «, dijo el portavoz de las FDI, teniente coronel Jonathan Conricus.
En un tweet en inglés, el ejército agregó que el túnel fue excavado «con la intención de dañar a los civiles israelíes».
Un mapa ilustrativo proporcionado por las FDI indicó que el túnel entró en territorio israelí entre las comunidades de Metulla y Misgav Am.
«El túnel cruzó el territorio israelí, pero no representó una amenaza inmediata para los residentes del área», dijo el ejército.
Anteriormente, el ejército dijo que había encontrado una serie de túneles que ingresaban al territorio israelí desde el Líbano, pero ninguno de ellos estaba operativo y, por lo tanto, no presentaba un peligro inmediato para los israelíes.
El martes por la mañana, el ejército israelí lanzó la Operación Escudo del Norte para descubrir y destruir estos túneles. Conricus dijo que los militares estaban, por ahora, operando dentro del territorio israelí y no entrando al Líbano, donde se originan los túneles.
«Vemos las acciones de Hezbollah como una flagrante y flagrante violación de la soberanía israelí», dijo.
El ejército dijo que creía que estos túneles eran para propósitos ofensivos, a diferencia de los túneles y los refugios subterráneos utilizados por Hezbolá durante la Segunda Guerra del Líbano de 2006, que se utilizaron principalmente como medidas defensivas.
«Esto fue parte de un componente sorpresa del plan [de Hezbolá]», dijo Conricus.
Según las FDI, hace aproximadamente siete años, Hezbolá creó una unidad de fuerzas especiales, conocida como la Unidad de Radwan, encargada específicamente de cruzar a Israel y causar la mayor cantidad de caos y destrucción posible, tanto por el daño que sufrió Israel como por su daño. El «simbolismo» de tener tropas realizar ataques dentro de Israel.
La operación del martes se produjo a medida que aumentaban las tensiones en la frontera norte de Israel en los últimos días, y horas después de que el primer ministro Benjamin Netanyahu viajara a Bruselas para reunirse con el secretario de Estado de EE. UU., Mike Pompeo, para hablar sobre Irán y los túneles de Hezbolá.
El viernes pasado, el grupo terrorista libanés emitió un video de advertencia a Israel aparentemente lleno de imágenes satelitales y ubicaciones de mapas precisos de sitios estratégicos en el estado judío, con un mensaje: «Atácalo y te arrepentirás».
El video fue publicado después de un presunto ataque aéreo israelí contra objetivos iraníes y de Hezbolá en Siria la noche anterior.
El video, con subtítulos en hebreo, se abrió con escenas de combatientes de Hezbolá que se preparaban para lanzar cohetes y el líder Hassan Nasrallah advirtió que el grupo terrorista libanés respondería a cualquier ataque contra el Líbano.
Los jefes de seguridad israelíes realizaron evaluaciones de seguridad durante todo el martes para tratar cualquier posible reacción de Hezbolá ante la operación de las FDI.
El portavoz en idioma árabe del ejército israelí pidió a los miembros de Hezbollah y a los ciudadanos libaneses que se mantuvieran alejados de los túneles. «Has sido advertido», escribió en Twitter.
Un portavoz de la fuerza de mantenimiento de la paz de la ONU, la FPNUL, que está destinada a hacer cumplir la Resolución 1701 de la ONU, dijo al Times de Israel que estaba al tanto de los informes de que las FDI estaban lanzando la Operación Northern Shield y mantenían contacto con «todos los interlocutores relevantes para garantizar que las partes utilizan los mecanismos de enlace y coordinación de la FPNUL para mantener la calma y la estabilidad continuadas «.
«La situación en el área de operación de UNIFIL permanece en calma», dijo el portavoz de UNIFIL.
Israel ha dicho durante mucho tiempo que Hezbolá planeaba llevar a cabo redadas transfronterizas en cualquier conflicto futuro, con el objetivo específico de atacar y conquistar una ciudad civil cerca de la frontera. Los residentes del norte han aumentado los temores en los últimos años de los túneles de ataque que se están excavando debajo de la frontera, lo que alentó a las FDI a lanzar un grupo de trabajo para investigar las preocupaciones en 2014.
«El objetivo principal de [Hezbolá] es matar a la mayor cantidad posible de personas en las aldeas y bases militares de Israel», dijo un oficial de alto rango de las FDI a principios de este año, en una sesión informativa para periodistas en la frontera con el Líbano.
La operación de las FDI comenzó en las horas previas al amanecer del martes por la mañana. Los militares declararon que el área alrededor de la comunidad de Metulla era una zona militar cerrada, pero no dio otras instrucciones especiales a los civiles israelíes en el área.
Se desplegaron tropas adicionales en el norte de Israel como precaución contra posibles ataques de Hezbolá, pero no se llamó a ningún reservista.
Conricus no quiso comentar si también se desplegaron defensas aéreas adicionales en el área como medida de precaución. Se cree que Hezbolá tiene un arsenal de más de 100,000 cohetes y misiles.
Se rumoreaba durante mucho tiempo que los túneles de ataque habían sido excavados desde el sur del Líbano en territorio israelí por el grupo terrorista respaldado por Irán, pero los oficiales de la defensa israelí negaron repetidamente su existencia o se negaron a discutir el asunto.
Conricus dijo que no podía dar más detalles sobre la cantidad de túneles o cuán profundamente penetraron en Israel, pero dijo que tal información podría ser proporcionada en el futuro.
El portavoz de las FDI no comentó cómo los militares intentaron destruir los supuestos túneles de Hezbolá, pero dijo que usaría algunas de las técnicas y tecnologías que emplea para contrarrestar los túneles de ataque excavados en Israel desde la Franja de Gaza.
«Tomará tiempo neutralizar y exponer todos los túneles», dijo el portavoz de las FDI.
Los funcionarios del gobierno israelí especularon que la operación tomaría varias semanas.
El portavoz dijo que las unidades del Comando Norte de las FDI, la Inteligencia Militar, el Cuerpo de Ingeniería de Combate y el Ministerio de Defensa lideraban la Operación Escudo del Norte.
En los últimos años, el ejército israelí y el Ministerio de Defensa han reforzado las defensas a lo largo de la frontera entre Israel y el Líbano: estableciendo bermas, limpiando vegetación, creando acantilados artificiales y construyendo muros de hormigón de nueve metros de altura.
Conricus culpó a Irán por proporcionar fondos y apoyo para el programa de túneles de Hezbolá. Más tarde, el Ministerio de Relaciones Exteriores emitió un comunicado diciendo que el dinero provenía del efectivo liberado por el acuerdo nuclear de 2015.
Según las FDI, el grupo terrorista Hamas que gobierna Gaza también proporcionó asistencia técnica a Hezbolá, basándose en su amplia experiencia en excavar túneles de ataque desde la Franja al sur de Israel.
Conricus también acusó al gobierno libanés de no haber impedido a Hezbolá establecer una presencia militar en el sur del Líbano, a pesar de que se trata de una violación de la Resolución 1701 de las Naciones Unidas, que puso fin a la Segunda Guerra del Líbano de 2006, y pidió que todos los grupos armados, además del ejército libanés, permanezcan Al norte del río Litani del país.
Los últimos 12 años han sido relativamente tranquilos a lo largo de la frontera. Sin embargo, los funcionarios israelíes han levantado alarmas sobre Irán armando a Hezbollah, a través de Siria o directamente al Líbano, con tecnología de misiles de precisión.
El lunes, según informes, Netanyahu le había dicho a Pompeo que le pasara un mensaje a Beirut de que Israel actuaría militarmente si no reprimía a Hezbolá.
El primer ministro dijo al diplomático estadounidense que el lunes dijo que los túneles eran «una violación flagrante de la soberanía israelí y la Resolución 1701 del Consejo de Seguridad de la ONU», según una lectura proporcionada por la oficina de Netanyahu.
Netanyahu le dijo además a Pompeo que la agresión de Teherán también debía enfrentarse en Siria, Irak, el Líbano y otros lugares.
Fuente: The Times of Israel