WASHINGTON / BEIJING (Reuters) – El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y su homólogo chino, Xi Jinping, mantuvieron su primera llamada telefónica como líderes y parecieron estar en desacuerdo en la mayoría de los temas, incluso cuando Xi advirtió que la confrontación sería un «desastre» para ambas naciones.
Si bien Xi ha pedido una cooperación de «beneficio mutuo», Biden ha calificado a China como el «competidor más serio» y prometió «superar a Beijing».
El jueves, Biden le dijo a un grupo bipartidista de senadores estadounidenses en una reunión sobre la necesidad de mejorar la infraestructura estadounidense que Estados Unidos debe mejorar su juego frente al desafío chino.
Biden dijo que habló con Xi durante dos horas el miércoles por la noche y advirtió a los senadores: «Si no nos movemos, ellos comerán nuestro almuerzo».
“Están invirtiendo miles de millones de dólares para abordar una amplia gama de problemas relacionados con el transporte, el medio ambiente y una amplia gama de otras cosas. Solo tenemos que dar un paso al frente «.
La Casa Blanca dijo que Biden le enfatizó a Xi que era una prioridad de Estados Unidos preservar un Indo-Pacífico libre y abierto, una región donde Estados Unidos y China son importantes rivales estratégicos.
También expresó preocupaciones «fundamentales» sobre las prácticas comerciales «coercitivas e injustas» de Beijing, así como sobre cuestiones de derechos humanos, incluida la represión de China en Hong Kong y el tratamiento de los musulmanes en Xinjiang, y sus acciones cada vez más asertivas en Asia, incluso hacia Taiwán.
La portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo que Biden también expresó su preocupación por la falta de transparencia de China sobre el coronavirus.
Todos los temas de derechos que mencionó Biden fueron aquellos que Beijing le dijo explícitamente a su administración que debería mantenerse al margen.
Xi le dijo a Biden que la confrontación sería un «desastre» y que las dos partes deberían restablecer los medios para evitar errores de juicio, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de China.
Xi mantuvo un tono de línea dura sobre Hong Kong, Xinjiang y Taiwán, calificándolos de asuntos de «soberanía e integridad territorial» y esperaba que Washington se acercara con cautela.
La llamada fue la primera entre líderes chinos y estadounidenses desde que Xi habló con el expresidente Donald Trump el 27 de marzo pasado, hace casi 11 meses. Desde entonces, las relaciones entre las dos economías más grandes del mundo se han desplomado.
Trump culpó a China de iniciar la pandemia de COVID-19 y lanzó una serie de acciones contra China, incluida una guerra comercial y sanciones contra funcionarios y empresas chinas consideradas amenazas a la seguridad.
Xi felicitó a Biden por su elección en un mensaje en noviembre, a pesar de que Biden lo había llamado «matón» durante la campaña y prometió liderar un esfuerzo internacional para «presionar, aislar y castigar a China».
LÍNEA DE COMUNICACIÓN ABIERTA
La administración Biden ha señalado que mantendrá la presión sobre Beijing y ha respaldado la determinación de la administración Trump de que China ha cometido genocidio en Xinjiang.
Al mismo tiempo, se ha comprometido a adoptar un enfoque más multilateral y está dispuesto a cooperar con Pekín en cuestiones como el cambio climático y persuadir a Corea del Norte de que renuncie a sus armas nucleares.
Biden ha destacado la relación que estableció con Xi cuando fue vicepresidente de Barack Obama, a través de más de 24 horas de reuniones privadas y 17.000 millas de viaje juntos.
El jueves, dijo que tuvo una buena conversación con Xi y lo conocía bien. Sin embargo, un alto funcionario de la administración dijo a los reporteros antes de la llamada que Biden sería «práctico, testarudo, lúcido» en sus tratos con Xi.
Al mismo tiempo, dijo el funcionario, Biden quería asegurarse de que tuvieran la oportunidad de tener una línea de comunicación abierta.
Los funcionarios chinos han expresado cierto optimismo que las relaciones bilaterales mejorarán con Biden y han instado a Washington a reunirse con Beijing a mitad de camino.
Las lecturas de la convocatoria de ambas partes mencionaron áreas para una posible cooperación, enfocarse en el cambio climático y combatir el COVID-19.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo que Xi había citado a Biden que el presidente de Estados Unidos dijo que «Estados Unidos se puede definir en una palabra: posibilidades».
«Esperamos que las posibilidades apunten ahora hacia una mejora de las relaciones entre China y Estados Unidos», citó a Xi.
El editor en jefe del tabloide respaldado por el Partido Comunista Chino, Global Times, dijo en un tuit que el hecho de que la llamada duró dos horas era «un mensaje muy positivo» que mostraba «una comunicación profunda».
Bonnie Glaser, experta en Asia del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales de Washington, dijo que había espacio para la cooperación, pero que las diferencias eran amplias.
“Las preocupaciones destacadas por el presidente Biden son, en esencia, todos los intereses centrales de China. Por lo tanto, reducir las diferencias será un gran desafío ”, dijo. «Xi no sugirió que existan condiciones previas para la cooperación bilateral en temas como el cambio climático, por lo que es una conclusión positiva».
Otro experto del CSIS, Scott Kennedy, dijo que si bien Xi había propuesto extensos intercambios bilaterales, las cosas llevarían tiempo, dados los planes de Biden para una revisión exhaustiva de la estrategia.
«Es posible que terminemos no muy lejos de donde están las cosas ahora, en términos de tono general, pero también es posible que las dos partes encuentren un camino para estabilizar su relación, tanto en el alcance y la forma de competencia como en las áreas de cooperación». él dijo.
Un funcionario estadounidense dijo que Washington estaba en una posición de fuerza después de consultas con aliados y socios para expresar sus preocupaciones sobre las «actividades agresivas y los abusos» de China.
Dijo que la administración buscará en los próximos meses agregar «nuevas restricciones específicas» sobre las exportaciones de tecnología sensible a China y también que no habrá movimientos rápidos para levantar los aranceles de la administración Trump a las importaciones chinas.