Los Ángeles (EE.UU.), 8 abr (EFE y AFP).- Los Miami Heat de Jimmy Butler derrotaron este jueves a Los Angeles Lakers (110-104) en un partido muy ajustado en el que Marc Gasol se quedó sin jugar por el regreso tras la lesión del nuevo pívot angelino Andre Drummond.
Drummond, que se perdió los últimos tres partidos tras lesionarse en su debut con los Lakers la semana pasada, volvió a la cancha en Miami y logró 15 puntos (5 de 9 en tiros), 12 rebotes, 3 asistencias y 2 robos frente a 3 pérdidas en 27 minutos.
La incorporación de Drummond a los Lakers ha colocado a Gasol en una posición comprometida, ya que hasta ahora era el pívot titular.
El español admitió recientemente que su cambio de rol no ha sido algo fácil de asimilar, pero esta semana subrayó su compromiso con los Lakers en su intento por ganar su segundo anillo de la NBA de forma consecutiva.
El técnico de los Lakers, Frank Vogel, solo utilizó a Andre Drummond y Montrezl Harrell para enfrentarse a unos Heat que apostaron de forma clara por quintetos bajos y muy ágiles.
Drummond tuvo problemas de faltas al sumar su tercera en el segundo cuarto, pero tampoco en ese momento Vogel decidió llamar a Gasol y optó por el retorno de Harrell a la pista. Los de púrpura y oro siguen sin poder contar con los lesionados LeBron James y Anthony Davis.
Además, al duelo contra los Heat acudieron con las bajas de Kyle Kuzma por molestias en el gemelo y de Talen Horton-Tucker por sanción tras la tangana del martes frente a los Toronto Raptors. Kentavious Caldwell-Pope, en su mejor actuación esta temporada, fue el faro de estos mermados Lakers con 28 puntos (6 de 11 en triples). Los actuales campeones de la NBA tienen 32 victorias y 20 derrotas y se alejan de los Denver Nuggets (33-18), que ocupan la cuarta plaza de la Conferencia Oeste.
Por su parte, los Heat se dejaron guiar por Butler, que anotó 28 puntos (8 de 11 en tiros) y que certificó la victoria local en un tramo final muy apretado y con opciones para ambos conjuntos.
Los de Miami tienen ahora 27 triunfos y 25 derrotas y están empatados con los Atlanta Hawks en el quinto lugar de la Conferencia Este.
DUELO EN LA ZONA
El partido comenzó con un gran duelo en la zona entre Drummond para los Lakers y Bam Adebayo por parte de los Heat. No obstante, un acertado arranque de Trevor Ariza y Victor Oladipo disparó a los de Miami, que tras cuatro minutos ya presumían de una diferencia importante (20-10).
Los Heat se la jugaron con un quinteto bajo, de ayudas constantes en defensa y mucha movilidad en la protección del aro. Pero Drummond se encargó de castigar la falta de físico en la pintura de los Heat mientras que Caldwell-Pope dio rienda suelta a su inspirada noche con 10 puntos en el primer cuarto (32-27).
La estadística de ese primer parcial dejó una curiosidad: los Heat tuvieron 18 tiros libres para 16 puntos anotados mientras que los visitantes solo fueron una vez a la línea. Con Butler ya exhibiendo su arsenal y tras un fallido alley-oop de Goran Dragic que acabó en una estrambótica canasta, los Heat volvieron a marcharse en el marcador (44-33 tras cuatro minutos).
Sin embargo, actores secundarios de los Lakers como Markieff Morris o Wesley Matthews dieron un paso al frente para detener el ímpetu de los Heat (42-47 en el ecuador del segundo cuarto). El espíritu combativo, fiero y muy serio de unos Lakers sobrados de rabia continuó en defensa y en ataque, tanto que con un mate de Harrell se marcharon al vestuario por delante (54-56) tras una primera mitad muy entretenida y reñida.
En la reanudación, los Lakers carecieron de la fiabilidad que habían mostrado hasta entonces y acumularon 9 pérdidas en el tercer parcial, las mismas que habían registrado en total en los dos primeros cuartos. Entre los despistes y la desconcentración de los angelinos y espléndidas jugadas como un triple más adicional de Duncan Robinson, los de Miami parecía que tenían ya el viento a favor.
Ahí volvió a resurgir Caldwell-Pope, un seguro de vida Lakers esta noche desde el perímetro y que permitió que los Lakers llegaran muy vivos al desenlace (92-89 después del tercer cuarto).
Al final, Butler tomó las riendas del encuentro con una pasmosa serenidad y puso a los suyos diez puntos por encima a falta de solo dos minutos, una losa demasiado grande y para la que los Lakers ya no encontraron respuesta.
Los Lakers se enfrentarán el sábado a los todopoderosos Brooklyn Nets de Kevin Durant y James Harden, mientras que los Heat volverán a la acción el domingo ante los Portland Trail Blazers.
Expulsión de los gemelos Morris
El ala-pívot de los Lakers Markieff Morris fue expulsado del partido ante los Heat por reclamar airadamente una falta a un árbitro en el último cuarto. Pocas horas después, su hermano gemelo, Marcus, se fue también al vestuario con antelación en la victoria de sus Clippers ante los Phoenix Suns por 113-103.
Marcus Morris fue expulsado por doble falta técnica a un minuto y 24 segundos del final cuando los Clippers ya tenían una clara ventaja de 112-96.
Paul George, con 33 puntos y 7 triples, y Kawhi Leonard, con 27 puntos y 5 rebotes, encabezaron la victoria de la franquicia angelina en un áspero duelo en el que también fue expulsado su base Pat Beverley por golpear a Chris Paul.
Por los Suns, segundos del Oeste con dos victorias de ventaja sobre los Clippers, el escolta Devin Booker anotó 24 puntos y el base Chris Paul otros 13 tantos y 7 asistencias.
– Doncic y Porzingis machacan a los Bucks –
Por su parte, los Milwaukee Bucks volvieron a dejar fuera a Giannis Antetokounmpo y cayeron 116-101 ante los Dallas Mavericks.
Antetokounmpo, el actual MVP (Jugador Más Valioso), se perdió su tercer partido seguido por molestias en la rodilla izquierda.
Con la ausencia del griego, las estrellas de los Mavericks hicieron trizas a los Bucks. El esloveno Luka Doncic firmó 27 puntos, 9 rebotes y 9 asistencias y el letón Kristaps Porzingis 26 puntos, 17 rebotes y 2 tapones.
Las otras figuras de Milwaukee tuvieron una noche nefasta en el lanzamiento, especialmente el escolta Khris Middleton, que anotó 14 puntos con una serie de 6/26 en tiros de campo.
Resultados de la jornada del jueves de la NBA:
Chicago Bulls – Toronto Raptors 122-113
Oklahoma City Thunder – Cleveland Cavaliers 102-129
Miami Heat – Los Angeles Lakers 110-104
Dallas Mavericks – Milwaukee Bucks 116-101
Utah Jazz – Portland Trail Blazers 122-103
Sacramento Kings – Detroit Pistons 101-113
LA Clippers – Phoenix Suns 113-103