Por: Ron Ben-Yishai
Los ataques aéreos de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) en Siria a principios de esta semana fueron una respuesta directa a los cuatro cohetes pesados de fabricación iraní disparados contra Israel el martes por la noche.
Los cohetes fueron lanzados contra Israel desde el sur de Damasco por una milicia chiíta siria bajo los auspicios y la financiación de la Fuerza Quds del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria de Irán.
En otras palabras, fueron disparados a unos 80 km de la frontera con Israel, una zona en la que el presidente ruso Vladimir Putin prometió al Primer Ministro Benjamin Netanyahu que no habría milicias iraníes ni chiítas operando en nombre de la República Islámica.
Los iraníes aparentemente dispararon en respuesta a un ataque contra objetivos militares atribuidos a Israel en Siria e Irak.
Los cohetes estaban indudablemente dirigidos contra centros de población israelíes y, de no haber sido interceptados, podrían haber causado víctimas civiles y grandes daños. Todos estos detalles son importantes para entender por qué la Fuerza Aérea de Israel atacó en Siria a una escala tan inusualmente grande.
Decenas de objetivos militares iraníes y sirios fueron bombardeados en la zona de Damasco y cerca de la frontera.
El ataque tenía por objeto servir de advertencia a tres grupos: Los iraníes y sus representantes que operan en Siria; el presidente sirio Bashar Assad y su ejército, que conceden total libertad de acción y defensa aérea a las operaciones extraterritoriales de la Fuerza Quds de Irán; y un mensaje al Kremlin, que no cumple su compromiso con Israel de alejar a los iraníes y sus representantes de la frontera israelí.
El mensaje para los iraníes es de la máxima importancia. Es una señal no sólo para el comandante de la Fuerza de Quds, Qasem Soleimani, sino también para los líderes iraníes de que Israel no se contendrá, sino que reaccionará de forma aguda ante cualquier violación de su soberanía y no se verá disuadido de participar en una campaña a gran escala, tal vez incluso en una guerra, si Irán continúa estableciendo un frente contra él en Siria, Irak y probablemente Yemen.
Israel también quiere enviar el mensaje de que su objetivo es mantener el conflicto únicamente para objetivos militares y no para ampliarlo a zonas y objetivos civiles. El fuego de cohetes se considera una línea roja que no debería cruzarse desde la perspectiva de Israel, por lo que se podría suponer que objetivos como el cuartel general de la Fuerza Quds iraní en el Aeropuerto Internacional de Damasco fueron atacados, aunque existe una posibilidad razonable de que una acción de este tipo pueda causar víctimas.
En el pasado, Israel solía tratar de evitar adoptar esas medidas, salvo en los casos en que los iraníes atacaban, o tenían la intención de atacar, objetivos civiles en territorio israelí desde Siria o intentaban entregar sistemas de armas de alta calidad a Siria.
También se atacaron instalaciones logísticas, incluidos los depósitos de cohetes de las milicias chiítas. Es importante destacar que el mensaje no sólo se dirigía a Soleimani y a sus tropas en la región, sino también directamente a los líderes de Teherán, que ahora se enfrentan a manifestaciones generalizadas con un gran número de víctimas en protesta por el empeoramiento de la situación económica en la República Islámica.
Israel señala al régimen ayatolá que no dudará en llegar lejos, incluso hasta una guerra a gran escala, si los iraníes siguen acosándolo desde Siria.
Esa guerra podría exacerbar aún más la carga económica que pesa sobre el régimen de Teherán e incluso podría poner en peligro su supervivencia. Algunos manifestantes en las ciudades iraníes ya están pidiendo que se deje de gastar preciosos presupuestos en la búsqueda de empresas en países extranjeros.
Un mensaje para Putin
El mensaje para el régimen de Damasco ha sido simple y consistente desde que los ataques israelíes comenzaron como parte de la campaña de “entreguerras” para impedir que Irán se estableciera en Siria y frustrar su programa para mejorar la precisión de los misiles y los cohetes en Líbano y Siria.
Se trata de una exigencia inequívoca del régimen y de los militares de Damasco de que dejen de prestar asistencia y protección al establecimiento de Irán en Siria y de violar la soberanía de Israel.
También hay una amenaza asociada a este mensaje: Israel destruirá gradualmente las capacidades militares del ejército sirio y extenderá los ataques a los activos y símbolos del régimen. Esa amenaza se hizo realidad de la noche a la mañana del miércoles.
Los sirios saben y ven que Israel golpea y destruye sus baterías de misiles tierra-aire cuando disparan contra los aviones y las armas que Israel lanza contra objetivos iraníes. Algunas de estas baterías de interceptación de última generación se compraron a Rusia por grandes sumas de dinero. Su destrucción debilita al ejército sirio, daña su prestigio y, sobre todo, su capacidad para defender el territorio sirio.
Este roer gradualmente las capacidades de defensa aérea de Siria no es el objetivo principal de las FDI, sino un “bono” a la libertad de operación aérea.
En cuanto a los rusos, Israel les envía dos mensajes: Señalándoles que no han cumplido su promesa de mantener a los hombres de Soleimani y a sus emisarios lejos de la frontera y exigiéndoles que cumplan este compromiso, de lo contrario las propias FDI se verán obligadas a llevar a cabo la tarea.
Pero el mensaje principal del ataque del miércoles fue que hasta que los iraníes y sus secuaces dejen de intentar establecer un frente terrestre contra Israel desde el territorio de Siria, el Kremlin no podrá lograr un alto el fuego en la guerra civil en Siria.
El principal objetivo estratégico y económico de Rusia en la región es alcanzar un acuerdo político que estabilice a Siria. Putin quiere empezar a reconstruir Siria lo antes posible, para que las empresas rusas y la economía rusa puedan beneficiarse de ello.
Cuando Israel ataca, Siria se aleja más de la estabilización, por eso Israel espera que los rusos presionen a Assad. El asalto del miércoles demuestra al Kremlin lo necesaria que es esa presión.
Israel también tuvo cuidado de no dañar a los soldados, civiles e intereses rusos y les dio una advertencia general del ataque a través de un mecanismo de coordinación poco antes de que se llevara a cabo.
Sin embargo, otro oscuro espectro se cierne sobre las relaciones ruso-israelíes y el jefe del Consejo de Seguridad Nacional de Netanyahu, que ayer viajó a Moscú, acompañado de oficiales de las FDI, tenía la intención de corregirlo. Los rusos condenaron la actividad de Israel en Siria, y no está nada claro si se ha logrado el objetivo.
El potencial político
El ministro de Defensa Naftali Bennett declaró que el objetivo es “dejar claro a nuestros enemigos que no pueden atacar a Israel sin represalias”, al tiempo que se aseguraba de que todo el mundo supiera que él estaba personalmente involucrado en todas las etapas de toma de decisiones y planificación de la respuesta al lanzamiento de cohetes iraníes.
Bennett insinuó que esta respuesta fue extremadamente agresiva, en lugar de proporcional, como en el pasado, y que constituye un cambio de política que él mismo inició tan pronto como asumió el cargo, y es una continuación directa de la política que recomendó para Gaza cuando era miembro del Gabinete de Seguridad.
Bennett estimó que varios iraníes murieron en el ataque, lo que implica que Israel estaba dispuesto a intensificar y ampliar sus represalias e incluso a emprender una gran campaña si los iraníes y los sirios no ponían freno a sus operaciones.
Esta declaración no es exacta en cuanto a los hechos, porque Israel ha alcanzado docenas de objetivos militares iraníes y sirios a la vez en el pasado en respuesta al lanzamiento de cohetes u otros ataques iraníes contra el territorio israelí. Oficiales y personal militar iraní ya han sido asesinados en este tipo de asaltos.
Por otro lado, Netanyahu había emitido una declaración mucho menos agresiva después del ataque. Su declaración afirmaba explícitamente que la inestabilidad política no impediría que Israel hiciera lo que fuera necesario para impedir que el armamento del Irán rodeara sus fronteras.
El líder del partido Azul y Blanco, el MK Benny Gantz, también ha repetido este mensaje, demostrando que mientras se trate de la cuestión iraní, Israel está unido.
Sin embargo, está claro que tanto el nuevo ministro de Defensa como el primer ministro tienen la intención de aprovechar cualquier posible beneficio político de esta situación y pueden jugar a su favor si Israel va de nuevo a las mesas electorales.
Estas declaraciones iban dirigidas a Teherán, Damasco y Moscú, pero también forman parte de la próxima campaña electoral, que en realidad ya había comenzado.
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